L’8 agosto 1956, a Marcinelle, in Belgio, ebbe luogo uno dei più terribili incidenti minerari della storia recente. Nel rogo della miniera del Bois du Cazier morirono 262 uomini, 136 dei quali erano lavoratori italiani reclutati per quella che passerà alla storia come la guerra del carbone. Recenti statistiche ci consegnano un dato agghiacciante: ogni giorno, nel mondo, morirebbero più di cinquanta persone impiegate nell’industria carbonifera. La Guerra del Carbone non è mai finita, nessun armistizio è mai stato firmato e continua tutt’oggi a mietere le sue vittime. Molti dei minatori che, inconsapevolmente, sono stati arruolati nell’esercito chiamato a combattere questa guerra sono rimasti in Belgio, là si sono sposati ed hanno visto crescere i propri figli. Altri, invece, sono tornati in Italia e hanno dovuto superare da soli gli ostacoli di un difficile reinserimento in una società che li aveva completamente dimenticati. “Siamo partiti per essere stranieri in Belgio, siamo tornati per essere stranieri in patria.”.